Créer une nouvelle profession… vieille comme le monde, la sage-femme professionnelle de la santé au Québec, en comparaison avec la situation de la sage-femme au Canada et à l'étranger

Résumé: Depuis toujours, la sage-femme, en assistant les femmes en couches, assure la transmission de la tradition et veille à la survie de chaque société. Selon les époques et les pays, sa situation est fonction du contexte social, culturel et juridique. Un retour dans l'histoire, en Europe et en Amérique du Nord, établit le cadre légal entourant ses activités, d'hier à aujourd'hui. À cet égard, les composantes juridiques, organisationnelles et administratives de sa pratique déterminent ce qui fait, ou non, de la sage-femme, une professionnelle à part entière. Au Québec, la présence constante de la sage-femme, auprès des femmes, depuis la Nouvelle- France jusqu'à nos jours, oblige le gouvernement à questionner la pertinence de reconnaître cette «nouvelle professionnelle». Pourtant, sa pratique, illégale actuellement, est encadrée dans les lois. L'analyse de la situation québécoise, en comparaison avec celle des autres pays, remet en question le présent et permet de poser des balises afin d'éviter, de nouveau, la disparition de la sage-femme de la mémoire collective.||Abstract: Since the beginning of time, the midwife, by assisting women in labour, has passed on traditions and ensured society's continued survival. Depending on the era and the country, her situation is linked to the social, cultural and judicial context. A backward look at the history of Europe and North America, shows the shape of the legal framework for her activities, yesterday and today. In this respect, the judicial, organisational and administrative components of her practice determine what makes or does not make the midwife a professional in the full sense of the word. In the province of Quebec, the midwife's continued attendance on women since the time of "New France", has forced the government to ask whether it might be appropriate to legalize this "new professional". However, her practice, now illegal, is covered by law. An analysis of the situation in Quebec, in comparison with that in other countries, puts the present situation in perspective, so that ways can be found to avoid the midwife's disappearance, once again, from the collective memory