CARACTERIZAÇÃO MINERALÓGICA DAS AREIAS EXPLORADAS NA MINA VIA-VAI, RIO MAIOR

O presente trabalho tem como objetivo caracterizar as areias siliciosas exploradas pela empresa Sifucel – Sílicas, S.A. na mina Via-Vai localizada nas imediações da cidade de Rio Maior, em particular listar e quantificar a composição mineralógica e associações minerais nos grãos. Para uma completa caracterização desta matéria-prima foram utilizadas 6 amostras de areias, uma à saída da mina (ROM) e as restantes nas várias etapas dos processos de beneficiação, incluindo os rejeitados. O trabalho experimental iniciou-se com uma caracterização granulométrica das areias à saída da mina. Seguidamente, fez-se uma separação sequencial dos minerais presentes, primeiro num separador magnético e depois com um líquido denso. Esta separação permitiu quantificar as frações dos minerais magnéticos e mais pesados presentes nas amostras. Realizou-se uma análise por espectrometria por fluorescência de raios x às 6 amostras recolhidas, de modo a obter uma primeira indicação dos minerais penalizantes presentes nas areias. Em seguida, foram preparadas 5 amostras para uma análise mineralógica com um QEMSCAN. O resultado de cada análise é uma imagem mineralógica com uma resolução espacial de 10 μm, onde cada célula(pixel) da imagem representa um dado mineral. Para cada imagem construiu-se uma tabela multivariada de dados, onde os grãos são os indivíduos, os minerais são as propriedades e os valores a proporção de cada mineral no grão. Estas tabelas foram processadas por análise multivariada de dados de forma a encontrar as principais tipologias de associações mineralógicas existentes. Os resultados do QEMSCAN foram comparados e validados com os da difração de raios X e observação à lupa. Observou-se que o mineral dominante é o quartzo e que a maior parte dos grãos são só de quartzo. Foram ainda encontradas as seguintes associações mineralógicas: i) turmalina + caulinite; ii) andaluzite + grafite