The role of ludic activities in primary English classrooms - do they really help children to learn?

The present study is relevant at a time when English has become a curricular subject from grade 3 in the first cycle of Portuguese primary school. The main aim was to verify the possible benefits of using ludic activities in English language learning and teaching by analysing the effect that they have in enhancing and maintaining student motivation and participation in class. First, I defined ludicity, then analysed the activities implemented in ten taught lessons. I gave two questionnaires to students and also collected their oral feedback, in addition to keeping a teacher diary. Doing this study helped me realize how I could be more proactive when planning lessons by implementing engaging activities and creating my own ludic resources to complement the course book. I also realized that it is not the activity per se that is ludic, but the way the activity is set up that makes it ludic. An activity can be complemented by pre-, during or after activities to bring ludicity to the activity and to engage students. My definition of ludicity and the results from this study may help teachers adapt or follow a ludic approach to complement a course book as a way to facilitate the learning process, resulting in students being more relaxed, motivated and participative.O presente estudo torna-se relevante numa altura em que o Inglês tornou-se numa disciplina curricular desde o 3º ano do 1º ciclo nas escolas primárias portuguesas. O principal objetivo era verificar os possíveis benefícios do uso de atividades lúdicas na aprendizagem e ensino da língua inglesa através da análise do seu efeito em manter a motivação e participação dos alunos nas aulas. Primeiro, eu defini lúdico, depois analisei as atividades implementadas em 10 aulas lecionadas. Fiz dois questionários aos alunos e ouvi as suas opiniões e, ainda, mantive um diário. Fazer este estudo ajudou-me a perceber como posso ser mais proactiva aquando da planificação das minhas aulas ao organizar atividades estimulantes e criar os meus próprios recursos lúdicos para complementar o livro de inglês. Apercebi-me, também, que uma atividade por si só não é essencialmente lúdica, mas sim a forma como a organizamos é que a torna lúdica. A minha definição de lúdico e os resultados deste estudo podem ajudar outros professores a adaptar ou a seguir uma abordagem lúdica para complementar o livro de inglês como forma de facilitar o processo de aprendizagem, tendo como resultado alunos mais motivados, descontraídos e participativos