Determinação da concentração de mercúrio, e outros elementos traço, em tecidos de peixe-zebra (Danio rerio)

O mercúrio (Hg) é um elemento metálico que ocorre naturalmente no ambiente, sendo muito tóxico para os organismos vivos e podendo ter impacto na saúde pública. Segundo a Organização Mundial de Saúde, o Hg é atualmente uma das dez maiores preocupações de saúde pública. A intoxicação por este elemento está associada a modificações no ADN e a diversas patologias como a cegueira, défices neurológicos, defeitos no desenvolvimento e, em certos casos, pode resultar em morte. Enquanto modelo biológico, o peixe-zebra possui uma ampla gama de informações disponíveis, incluindo a sequência total do genoma que apresenta uma homologia significativa com o genoma humano, apresentando uma semelhança aproximadamente de 75%. O objetivo deste estudo foi determinar a concentração de Hg e outros elementos traço (ex: ferro), nos tecidos/órgãos alvo, passiveis de serem bioacumulados. Esta informação permite-nos ter algumas indicações dos processos fisiológicos de intoxicação e acumulação por Hg. Para avaliar os efeitos do Hg, 34 peixes-zebra (Danio rerio) foram expostos durante 7 dias a uma concentração pré definida de HgCl2 (100 mg/L , 200 mg/L e 400 mg/L) e um tanque de controlo (sem contaminação de Hg), num ensaio semi-estático, onde a cada 24h se procedeu à renovação do meio. Após o período de exposição, as amostras foram analisadas por Micro Fluorescência de raios-X por dispersão em energia (m-EDXRF), através do espectrómetro M4 TornadoTM da Bruker, que permite a análise de uma pequena região de 25 mm, através de um micro-feixe de raios-X com capilares óticos. Esta técnica permite uma análise multielementar e mapas bidimensionais da distribuição elementar e a quantificação das concentrações de cada órgão do peixe em específico. Algumas amostras foram analisadas por Espectroscopia de Emissão Atómica por Plasma Induzido (ICP-AES) de modo a comparar os resultados. Foram avaliados os efeitos do stress oxidativo causado pela exposição do Hg através da análise de enzimas antioxidantes (catalase, glutationa-s-transferase) e os danos ao nível das membranas celulares através da determinação da peroxidação lipídica