Uma crítica ao pragmatismo a partir de uma reflexão sobre o papel da ciência no projeto filosófico de John Dewey

Dissertação (mestrado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro de Filosofia e Ciências Humanas. Programa de Pós-Graduação em Filosofia.O pensamento de John Dewey é centrado em problemas ético-sociais. Preocupa-o a grave crise moral em que a sociedade mergulhou em decorrência do progresso científico e tecnológico, que, ao provocar mudanças rápidas e profundas nas condições sob as quais vivemos, confundiu nossos valores e desorganizou nossa conduta. Dewey pensa que tal crise pode ser resolvida por meio da própria ciência, cujo método crítico e experimental poderia servir de inspiração e guia para a reconstrução racional das instituições, dos hábitos e dos fins sociais. Tal reconstrução, entretanto, encontraria forte resistência nos meios intelectuais, em virtude da noção tradicional segundo a qual o conhecimento é uma representação estática da realidade, um processo separado de e superior à ação. Para viabilizar seu projeto reconstrutivo, pois, Dewey tem de reformular a teoria do conhecimento, de modo a reinserir este no domínio prático. A nova concepção de conhecimento por ele proposta vem intimamente ligada à noção de valor. Em contraste com a teoria tradicional, que, ao identificar de modo exclusivo os objetos do conhecimento com o real, implicitamente atribuía valor intrínseco a tais objetos, Dewey considera intrinsecamente valiosas apenas as qualidades particulares imediatamente percebidas e desfrutadas na experiência não-cognitiva. Os objetos do conhecimento, por sua vez, são reduzidos a nada mais que conseqüências antecipadas de eventos presentes, usadas como guia para o controle e a conexão dos fenômenos, de modo que passam a ter valor apenas instrumental. Assim, o conhecimento, quer na forma ordinária, quer na científica, torna-se uma mera forma de ação, de prática