A importância da alimentação em paralisia cerebral

Uma das definições mais recentes da paralisia cerebral descreve-a como um grupo de alterações permanentes, mas não inalteráveis,do movimento e da postura, que causa limitações na atividade, as quais são atribuídas a lesões não progressivas queocorrem no cérebro imaturo e em desenvolvimento.Nesta população são comuns as dificuldades alimentares. Estas podem resultar de uma deficiência oro-motora (dificuldadesde mastigação e/ou deglutição), disfagia e deficiência sensorial, com ou sem distúrbios comportamentais. A estas dificuldadesalimentares podem, ainda, estar associados problemas de saúde como aspiração de alimentos e infeções pulmonares, refluxogastroesofágico e obstipação. A baixa ingestão hídrica, ou até mesmo desidratação, o aumento do tempo despendido paraefetuar uma refeição e a ingestão insuficiente (que pode levar a baixo peso) são outras das consequências destes problemasna alimentação. Por outro lado, existem situações em que é comum observar-se excesso ponderal por diversas razões (porexemplo, sedentarismo).A intervenção a nível alimentar/nutricional é, por isso, fundamental para a melhoria da qualidade de vida do indivíduo. É, ainda,imprescindível que os cuidadores disponham de toda a informação e motivação para lidar com as suas especificidades, de formaa que as refeições sejam o mais agradáveis e seguras possível. Nesta população, a alimentação pode ser o nosso maior aliadoOne of the most recent definitions of cerebral palsy describes it as a group of permanent changes, but not unchangeable, of themovement and posture, causing limitations in activity, that are attributed to non-progressive damage occurring in the immaturebrain and under development.In this population feeding difficulties are common. These can result from oral-motor disability (chewing and/or swallowing difficulties),dysphagia and sensory impairment, with or without behavioral disorders. These feeding difficulties may also be associatedwith common health problems, such as aspiration and lung infections, gastroesophageal reflux and constipation. Low water intake,or even dehydration, the increase in the time to take a meal and insufficient intake (which can lead to low weight) are otherconsequences of feeding problems. On other hand, there are situations where it is common overweight for various reasons (forexample, sedentary lifestyle).Dietary/nutritional intervention is essential to improve the individuals quality of life. It is also primordial that caregivers are providedwith all the information and motivation to address their specificities, so that the meals are as pleasant and safe as possible. In thispopulation, food can be our greatest ally