Acompanhamento do Processo de Compostagem e Identificação de Hipóteses de Melhoria, Tendo em Vista a Valorização do Produto Comercializado

A compostagem tem-se revelado uma boa alternativa na gestão, tratamento e valorização de resíduos sólidos urbanos. Dependendo das matérias-primas usadas no processo, os produtos podem ser considerados fertilizantes/corretivos orgânicos com utilidade agrícola. A Suldouro, Valorização e Tratamento de Resíduos Sólidos Urbanos, S.A., é responsável pela gestão, valorização, recuperação e destino final dos Resíduos Sólidos Urbanos (RSU) produzidos em Vila Nova de Gaia e Santa Maria da Feira. Um dos processos do sistema de gestão é a valorização orgânica, que através da compostagem dos resíduos biodegradáveis origina um corretivo orgânico, denominado comercialmente de Agrovida. O objetivo deste trabalho foi caracterizar o composto produzido na Suldouro através da análise de alguns metais, nomeadamente cobre, zinco e chumbo, pois o seu teor condiciona a classe em que o composto está inserido, e da avaliação da razão C/N, visto ser um parâmetro importante para o desenvolvimento dos microrganismos. Um outro objetivo foi a determinação do tempo ótimo de compostagem, através da avaliação da temperatura máxima, recorrendo ao teste de auto-aquecimento usando vasos de Dewar. O estudo da presença de chumbo não chegou a ser realizado, pois a sua concentração era muito baixa (da ordem dos ppb), ou seja, não era limitativa para a utilização do composto. Quanto à análise de cobre e zinco no composto verificou-se que era necessário fazer alterações no processo, no sentido de reduzir estes valores, tanto a nível da qualidade dos resíduos usados como matéria-prima como a nível da limpeza, essencial depois das operações de manutenção aos pulpers. Em relação à razão C/N esta apresenta valores muito elevados, ou seja, uma quantidade de azoto total muito baixa, indicativa de que seria necessário acrescentar, no início do processo, resíduos mais ricos em azoto. A análise do teste de auto-aquecimento indica que o tempo necessário para a estabilização e maturação das pilhas de compostagem é superior a 3 meses. Assim, sugerem-se melhorias a nível da qualidade do resíduo, tentando incluir resíduos mais facilmente biodegradáveis, uma redução da altura da pilha proporcionando um melhor arejamento ou em alternativa proceder periodicamente ao seu revolvimento como complemento à insuflação de ar. Para concluir, neste trabalho foi realizada uma pesquisa sobre processos de valorização energética, alternativas potenciais à valorização orgânica, tendo sido dado especial relevo a um dos processos, a carbonização hidrotérmica (HTC).Composting has been considered a good alternative in the management, treatment and valorization of the Organic Fraction of Municipal Solid Waste. Depending on the raw materials used in the composting process, the resulting products can be considered organic fertilizers/corrective for agricultural use. Suldouro, Valorização e Tratamento de Resíduos Sólidos Urbanos, SA, is responsible for the management, valorization, recovery and final destination of the Municipal Solid Wastes (MSW) produced in Vila Nova de Gaia and Santa Maria da Feira. One of the processes of the management system is the organic valorization that by composting of biodegradable waste produces an organic corrective commercially known as Agrovida. The focus of the presente study was to characterize the compost produced in Suldouro, through the analysis of some metals, including copper, zinc and lead, as it determines the class in which the compost is inserted, and the evaluation of C/N ratio, as it is an important parameter for the development of microorganisms. Another objective was to determine the optimal composting time, by the evaluation of the maximum temperature, using the self-heating test with Dewar vessels. The analysis of lead’s amount was not realized along time because its concentration was too low (in order of ppb), so it was not a limitation to the use of the compost. After copper and zinc analysis in the compost it was found that it was necessary to make changes in the process to reduce these values, both in what concerns the quality of waste used as raw material and in terms of cleaning, essentially after the operations of the pulper’s maintenance. In what concerns to the C/N ratio it shows very high values, due to a very low total amount of nitrogen, being necessary to add at the beginning of the process wastes rich in nitrogen. The analysis of the self-heating test results showed that the time needed for stabilization and maturation of the piles is greater than 3 months. Thus, it was also suggested improvements in the quality of waste, trying to include more easily biodegradable waste, a reduction in the pile height providing better aeration, or alternatively to periodically revolve the pile in addition to the air supply. At the end of this study, research on energetic valorization was performed as potential alternative to organic valorization, being given special emphasis to one of the processes, the hydrothermal carbonization (HTC)