Balance ambiental: una herramienta metodológica para un urbanismo más sustentable

Moving towards a sustainable urban development implies tipping the balance in the city-environment relationship. Hence, a key aspect to move to a planning and management for sustainability, is to know the environmental performance, and whether the consumption of resources and generation of waste in the urban ecosystem is in line with biological thresholds, without entailing a reduction or loss of functional ecosystem integrity. Using the interpretative framework of the ecological approach, the objective of this paper is to generate an analytical tool to carry out an Environmental Balance of the City. Taking Mexico City as a case study, the article begins by analysing the metabolic fluxes of the city from 2009-2012. The second part estimates the local carrying capacity. The third part performs an environmental balance by comparing the local carrying capacity with the biologically productive land and water surfaces required to supply the goods and services consumed by the city. Finally, a series of reflections are made on the environmental imbalances of the city remarking the usefulness of introducing an ecological perspective in the interpretation of urban reality.Transitar hacia un desarrollo urbano sustentable implica un balance equilibrado en la relación ciudad-ambiente. Por lo tanto, con el fin de avanzar hacia una planeación y gestión para la sustentabilidad, se necesita conocer el funcionamiento ambiental y si el consumo de recursos y la generación de residuos en el ecosistema urbano se ajustan o no a los umbrales biológicos, sin que disminuya o se pierda la integridad funcional de los ecosistemas. Mediante el uso del marco interpretativo del enfoque ecológico, el objetivo del presente trabajo es generar una herramienta analítica para hacer un Balance Ambiental de la ciudad. Para ello, tomando como caso de estudio a la Ciudad de México, el artículo comienza analizando sus flujos metabólicos del periodo 2009-2012; la segunda parte estima la capacidad de carga local y la tercera realiza un balance ambiental comparando la capacidad de carga local con las superficies de tierra y agua productivas en términos biológicos requeridos para suministrar los bienes y servicios que se consumen en la ciudad. Finalmente, se reflexiona sobre los desequilibrios ambientales de la ciudad y la utilidad de introducir una mirada ecológica en la interpretación de la realidad urbana