Émissions comparées de CO2 de la combustion du bois

L’industrie forestière est actuellement dans une période de mutation. Les marchés traditionnels du bois d’œuvre et des pâtes et papiers ne pourront plus être la locomotive de cette industrie comme par le passé. En même temps, des marchés commencent lentement à s’ouvrir pour de nouveaux produits issus du bois. Le secteur énergétique n’est pas en reste dans cette mutation et l’utilisation de bois pour la production d’énergie est de plus en plus en vogue. La biomasse forestière énergétique est l’une des filières énergétiques dont le Québec dispose en abondance. À l’avenir, elle pourrait prendre une part beaucoup plus grande dans le remplacement des sources fossiles d’énergie selon les scénarios de prospectives énergétiques du Groupe de recherches écologiques de La Baie (GREB). Des groupes environnementaux importants sur la scène publique ont récemment remis en question l’intérêt ou la façon de développer la filière de la valorisation énergétique de la biomasse. Ailleurs dans le monde, la biomasse est déjà une filière bien implantée, mais dans certains cas les problématiques environnementales sont réelles, notamment celles liées au réchauffement climatique. Il est donc important pour le secteur de la biomasse énergétique au Québec d’identifier les conditions gagnantes d’un point de vue environnemental afin que cette ressource conserve ses avantages, notamment sur le plan des émissions de gaz à effet de serre. Afin de réaliser les inventaires nationaux d’émissions de gaz à effet de serre, le Service canadien des forêts a développé le logiciel CBM-CFS3 (Carbon budget model of the canadian forest sector). Toutefois ce logiciel n’évalue pas les émissions de CO2 liées aux usages finaux du bois et c’est ce vide que viennent combler ces travaux. Il était temps de démontrer que la filière du bois/biomasse énergie, lorsqu’elle est réalisée dans de bonnes conditions, n’a pas nécessairement plus d’impacts sur les émissions de gaz à effet de serre que les utilisations traditionnelles du bois