Digestión anaerobia y efecto del pretratamiento con microondas sobre la biomasa algal procedente de lagunas de alta carga

Las lagunas de alta carga son un sistema de depuración de las aguas residuales basado en la relación simbiótica entre microorganismos que degradan la materia orgánica y microalgas que aportan oxígeno y nutrientes. El efluente de este tipo de lagunas contiene una gran concentración de materia en suspensión, formada principalmente por biomasa algal. Durante la última década, ha habido un creciente interés en la investigación del potencial energético de los cultivos de biomasa algal, para la obtención de biocombustibles mediante digestión anaerobia, debido a su alto contenido en lípidos. El principal inconveniente de la digestión anaerobia de la biomasa algal es la hidrólisis de la pared celular, por lo que en los últimos años se han llevado a cabo investigaciones referentes a la aplicación de pretratamientos en sustratos, para mejorar la degradación anaerobia. En el presente trabajo final de master se ha estudiado la digestión mesofílica de la biomasa algal procedente de lagunas de alta carga para la depuración de aguas residuales. Y por otro lado, se ha evaluado el efecto de la irradiación con microondas sobre la solubilidad de la biomasa algal, en función del tiempo de irradiación y de la potencia aplicada. La digestión de la biomasa algal procedente de lagunas de alta carga fue estudiada con 20 días de tiempo de retención hidráulico y una carga orgánica de 0,6-1,1 g SV L-1 d-1. Mediante la digestión anaerobia del sustrato algal se obtuvo una producción media de 358,6 ml biogás d-1, con un 64 % de CH4 y una producción específica de metano de 158,4 ml CH4 g SVin-1. En la evaluación de la solubilización de la biomasa algal mediante un pretratamiento de irradiación con microondas, se observó el aumento de la solubilidad de la biomasa algal al aumentar la energía específica. El incremento máximo de solubilidad alcanzado fue de 777,58 % SVd/SVT, con una energía específica aplicada de 255.680 KJ Kg-1 ST-1