Coal waste processing and environmental impact reduction

A mineração de carvão na Região Carbonífera de Santa Catarina atua com uma abordagem de fim-de-tubo. Os resíduos sólidos (rejeitos de carvão) são dispostos em módulo de rejeitos. Os efluentes líquidos (drenagem ácida de minas - DAM) são encaminhados a estações de tratamento de efluentes. Assim, o objetivo deste trabalho foi estudar uma alternativa de produção mais limpa do carvão, através do beneficiamento gravimétrico dos rejeitos de carvão. A metodologia do trabalho consistiu na separação gravimétrica por meio denso de uma amostra típica de rejeito de carvão, obtendo-se três frações densimétricas: (a) um material com densidade inferior a 2.2 (rico em rochas carbonosas), (b) um material com densidade entre 2.2 e 2.7 (rico em minerais inertes), e (c) um material com densidade superior a 2.7 (concentrado de pirita). Cada fração foi analisada para sua potencial aplicação. Pode-se concluir que é possível processar gravimetricamente os rejeitos de carvão, com possibilidade de aproveitamento dos materiais e redução dos impactos ambientais. Entretanto, o conceito gestão apresentado somente é possível através da quebra de paradigmas e uma mudança cultural por parte das principais partes interessadas (empresas, poder público e sociedade).Coal mining in Santa Catarina basin uses an end-of-pipe approach. Coal wastes are disposed in dump deposits. Acid mine drainage – AMD is treated by physical-chemical processes. The aim of this work was to use cleaner technologies to avoid environmental damages through coal waste processing. Gravity processing of coal waste was performed to obtain three different types of material: (a) low specific gravity material with relative density 2.7 (pyrite concentrate). All the material was analyzed for their potential application. The results have shown that it is feasible to process coal wastes and recover valuable materials and to reduce environmental impacts simultaneously. However, this approach can be made only through an industrial, governmental and social commitment.Comité de Medio Ambient