The social mobility of foreign nations in late medieval Andalusian cities: the Adorno family and the political society of Jerez de la Frontera (1470-1520)

Andalucía contaba a finales del medievo con una posición estratégica en las rutas de navegación entre el Atlántico y el Mediterráneo que estimuló el asentamiento de importantes comunidades mercantiles foráneas. Aunque la historiografía ha puesto de relieve que estos contactos produjeron transformaciones de índole social en estos espacios, son escasos los estudios dedicados a la incorporación de estos colectivos en el seno de las instituciones de poder municipal. En este trabajo profundizamos en esta cuestión a través del estudio de Jerez de la Frontera y la familia genovesa de los Adorno. Tomando como fuente principal los fondos de su Archivo Municipal, se han reconstruido el origen y las bases de su poder socioeconómico y político, así como detalles relevantes sobre su integración a través de la construcción de suntuosos enterramientos y políticas matrimoniales. Hemos corroborado cómo una rica familia de mercaderes podía llegar a la cúspide del poder municipal si invertía adecuadamente los beneficios de sus actividades en la compra de oficios de gobierno, propiedades rústicas e inmobiliarias y, sobre todo, rentables enlaces con las antiguas familias dirigentes.In the late Middle Ages, Andalusia had a strategic position on the navigation routes between the Atlantic and the Mediterranean which encouraged settlement in major foreign merchant communities. Although historiography has shown that these contacts led to social transformations in these spaces, there are few studies dedicated to these groups’ incorporation into municipal power institutions. In this work, we explore the issue by studying the Genoese Adorno family and the town of Jerez de la Frontera. With particular reference to its Municipal Archive, the origin and bases of their socioeconomic and political power have been reconstructed, as have relevant details on their integration by means of the construction of sumptuous burials and marriage policies. We can corroborate that it was possible for a wealthy merchant family to reach the peak of municipal power if they adequately invested the profits of their activities in the purchase of government offices, rural property and real estate and, above all, cultivated advantageous links with former ruling families