Stakeholder approach to tourism product development: a Nordic perspective

Matkailustrategiat ja -säännökset korostavat yhä enenevissä määrin uusien, kilpailukykyisten ja innovatiivisten tuotteiden kehittämistä. Matkailun tuotekehitysprosessien merkitys on tunnistettu sekä akateemisessa tutkimuksessa että matkailuyrittäjien keskuudessa. Usein matkailun tuotekehitystä kuvataan selkeärakenteisena ja lineaarisena prosessina, joka tapahtuu vakaassa ympäristössä. Kuitenkin tämä näkökulma sisältää tiettyjä rajoituksia, kun ilmiötä tarkastellaan pienissä matkailuyrityksissä, joilla on tyypillisesti hyvin monitahoisia ja alati muuttuvia suhteita eri sidosryhmiin. Tutkimuksen tarkoitus on tarkastella ennakoivaa matkailun tuotekehitystä prosessina, jossa otetaan huomioon eri sidosryhmien laajat verkostot sekä moniulotteinen toimintaympäristö. Teoreettiselta viitekehykseltään tutkimus nojaa sidosryhmäteoriaan sosiaalisten suhteiden näkökulmasta ja ennakointiin. Tutkimuksen tulosten valossa, organisaatio improvisaatio lisättiin teoreettiseen viitekehykseen, sillä se näytti selittävän ennakoivaa toimintaa. Lisäksi tutkimuksen tavoitteena on havainnollistaa eri sidosryhmien keskinäisen dynamiikan rooli jatkuvien matkailun tuotekehitysprosessien laukaisijana. Empiirinen aineisto koostuu kolmesta syvähaastattelusta, osallistuvasta havainnoinnista ja kirjallisesta aineistosta. Etnografinen aineisto kerättiin talvikaudella 2013 - 2014 Suomen ja Ruotsin Lapissa, jossa tutkimuksen kolme pientä matkailuyritystä sijaitsevat. Tutkielmani on toteutettu osana Matkailun tuotekehityksen kansainvälistäminen -hanketta (MTK, 2013–2014). Tämän tutkimuksen tulokset osoittavat, että perinteinen käsitys matkailun tuotekehityksestä lineaarisena prosessina, jossa eri sidosryhmät nähdään pelkkinä tiedonlähteinä, on syytä unohtaa ja siirtyä tarkastelemaan tuotekehitysprosessia jatkuvana, toimintaympäristöön tukeutuvana toimintana. Tulokset osoittavat, miten eri sidosryhmäsuhteet ovat tärkeässä roolissa stimuloimaan spontaaneja matkailun tuotekehitysprosesseja, joilla voi olla odottamattomia vaikutuksia. Ennakoiva tuotekehitys näyttäisi ilmenevän yrityksissä tapahtuvan improvisaation kautta, kun yritys kohtaa muuttuvia tilanteita tai uusia mahdollisuuksia. Toiseksi ajan ja paikan rooli tuotekehitysprosessissa osoittautui erityisen tärkeäksi. Kolmanneksi tutkimuksen tulokset osoittavat, että menestyksekäs tuotekehitys nojautuu myös yrityksen kykyyn kehittää työilmapiiri, jossa yhteistyö ja luottamus tukevat avointa ja kokeilevaa yrityskulttuuria