Potencial energético dos efluentes da preparação da cortiça

Dada a elevada importância económica, social e ambiental da produção de cortiça em Portugal e tendo em conta a carga orgânica dos efluentes gerados por esta indústria, o presente trabalho apresenta um levantamento dos efluentes produzidos no sector da preparação da cozedura da cortiça e estima o potencial energético envolvido através da respectiva valorização energética por aplicação do processo de digestão anaeróbia. O valor global da energia que é possível obter do biogás produzido a partir dos efluentes da preparação da cortiça, numa base anual, ascende a 153 700-177 100 kWh (valor médio de 165 400 kWh). Sendo o biogás/metano uma fonte de energia e sendo o sector da preparação da cortiça um relevante consumidor de energia, o fluxo gasoso portador de energia, resultante do processo de tratamento por digestão anaeróbia, encontra aplicação directa no próprio processo da preparação da cortiça, podendo traduzir-se no aquecimento de 1755 m3 ano-1 de água para a cozedura da cortiça à temperatura de ebulição