Bertanam padi untuk memanen wereng ? Pelajaran dari ledakan populasi wereng batang coklat di Kota Padang

Wereng batang coklat atau WBC (Nilaparvata lugens Stal 1854, Hemiptera: Delphacidae) dikenal secara populer oleh masyarakat Indonesia dengan sebutan wereng. Serangga ini merupakan hama utama padi di seluruh sentra produksi padi di dunia, termasuk Indonesia. Sebelum tahun 2012, wereng bukanlah masalah utama bagi petani di Kota Padang. Peningkatan kelimpahan populasi dan tingkat serangan terjadi selama kurun waktu 2015-2017. Salah satu upaya yang direkomendasikan oleh F. Pertanian Unand adalah penggantian varietas karena hampir semua varietas pilihan petani Kota Padang telah rentan terhadap serangan wereng, seperti: IR 42, Cisokan dan Anak Daro. Usaha tersebut sampai saat ini belum membuahkan hasil, petani tetap menanam ketiga varietas tersebut, mengakibatkan serangan wereng dan gagal panen terus terjadi. Sebuah penelitian yang dilakukan di daerah endemik menguatkan itu. Penelitian pada tahun 2017 tersebut dilakukan dengan menggunakan metode survei, di dua kecamatan dengan tingkat serangan terparah pada 3 musim sebelumnya. Ada 6 kali pengamatan dalam interval dua minggu. Hasil penelitian menunjukkan bahwa populasi wereng ditemukan di semua lokasi. Kelimpahan tertinggi ditemukan di Kuranji, namun memiliki kecenderungan menurun. Sebaliknyanya, intensitas serangan secara keseluruhan rendah, namun memiliki kecenderungan meningkat di Nanggalo. Pada tahun 2017 juga, FPUA bekerjasama dengan BATAN melakukan penangkaran padi Varietas Kahayan di Kota Padang untuk ikut memberikan solusi dalam pengayaan varietas, namun kehadiran varietas tersebut tidak disambut hangat oleh petani