Body and soul of the State: Socio-history of the prefectoral institution (1880-1940)

La thèse part d'un constat: celle du primat accordé à l'histoire politique du préfet. Si une telle posture décrit une image pertinente de l'institution (préfectorale, elle relègue dans l'oubli des approches alternatives de l'histoire du corps. A trop vouloir essentialiser le préfet comme un fonctionnaire politique, les études occultent prodigieusement l'autre état de sa fonction: à savoir qu'il est aussi et surtout un "fonctionnaire administratif' ou pour le dire plus ouvertement un "administrateur administrant". La thèse se propose ainsi de réévaluer l'histoire institutionnelle du corps en restituant les conditions proprement administratives de cette figure, en renouant notamment avec la construction des savoirs administratifs et techniques qui sont à son fondement: usages du droit, instrumentation statistique, fabrique du rapport administratif, application in situ de la loi, gestion locale des grèves, formes de recrutement, type de syndicalisation, usages du protocole