Wahlkreisarbeit zahlt sich doppelt aus : Zur Wirkung des Amtsinhaberstatus einer Partei auf ihren Zweitstimmenanteil bei den Bundestagswahlen 1949 bis 1998

Wir identifizieren die Amtsinhaberschaft einer Partei als Ursache von Kontaminationseffekten in Bundestagswahlen. Argumentiert wird, dass sich der Amtsinhaberstatus einer Partei nicht nur positiv auf ihren Erststimmenanteil auswirkt, sondern darüber hinaus auch ihren Zweitstimmenanteil in die Höhe treibt. Dieser Kontaminationseffekt ist von der Forschung bislang übersehen worden. Die empirische Überprüfung erfolgt unter Verwendung einer Regressionsdiskontinuitätsanalyse (RD-Analyse). Dieses Verfahren überwindet inferentielle Hindernisse, die bislang zuverlässige Kausalschlüsse auf diesem Gebiet erschwert haben. Die RD-Analyse macht sich die randomisierte Zuweisung des Amtsinhaberstatus zu nutze, die immer dann auftritt, wenn der Wahlausgang in einem Wahlkreis knapp ist. In solchen Fällen sind, verglichen mit den in der Wahlforschung weit verbreiteten Standard-Regressionsmodellen, die für Rückschlüsse auf kausale Effekte erforderlichen Annahmen weitaus schwächer. Unsere empirischen Ergebnisse zeigen, dass der Amtsinhaberstatus einer Partei ihren Zweitstimmenanteil in Bundestagswahlen um 1 bis 1,5 Prozentpunkte erhöht. Simulationsergebnisse lassen darauf schließen, dass Effekte dieser Größenordnung ausreichen, um politisch bedeutsame Verschiebungen in der Sitzverteilung des Bundestages auszulösen