Infektionen des Menschen durch enterohämorrhagische Escherichia coli (EHEC) in der Bundesrepublik Deutschland von 1998 bis 2001

In der Bundesrepublik Deutschland weisen die intestinalen Infektionen mit enterohämorrhagischen Escherichia coli (EHEC) in den Jahren von 1998 bis 2001 eine außerordentlich große biologische Erregervielfalt auf. Es zeigt sich jedoch keine dramatische Zunahme ihrer klinischen und epidemiologischen Bedeutung. Während Infektionen mit dem Serovar O157:H7 weiter rückläufig sind, treten zunehmend andere EHEC-Erregergruppen wie O26:H11 und O1O3:H2 u.a. als Infektionsursachen auf. Diese große Erregervielfalt weist möglicherweise auf vielfältige Infektionsquellen und -wege hin. Da inzwischen weitere bakterielle Pathogenitätsfaktoren identifiziert wurden (besonders durch die Entschlüsselung des EHEC-Genoms), ist die Differenzierung von humanpathogenen und nicht humanpathogenen Stämmen weiterhin offen. Eine kontinuierliche Überwachung dieser Erregervielfalt und -dynamik, ihrer Ausbreitung und ihrer Infektionswege sowie -quellen bleibt eine wichtige Aufgabe des öffentlichen Gesundheitsdienstes (ÖGD).Intestinal infections in Germany due to enterohemorrhagic E. coli bacteria (EHEC) between 1998 and 2001 reveal a large scale of biological diversity of their pathogens. However, no dramatic increase of their clinical importance and public health implications has been observed. As strains of serovar O157:H7 have continuously declined as causative agents, other serovars such as O26:H11 and O103:H2 have replaced them. The great diversity of the EHEC pathogens might point to a great number of various infection routes and sources. Since recently new pathogenic factors of EHEC bacteria have been detected (especially by the sequencing of the genome of EHEC), it is currently not possible to define a clear-cut difference between human pathogens and nonhuman pathogens. The enhanced surveillance of EHEC pathogens with respect to their biological diversity and dynamics, their epidemic spread, and their infection routes and sources remain an essential task of the public health authorities