Goethe als Novellist

In der vorliegenden Arbeit habe ich versucht, Goethes Novellen-Dichtung und ihre erzähltechnische Entwicklung in Verbindung mit ihrer Thematik zu betrachten. Den Gegenstand der Betrachtung habe ich auf die Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten und die sogenannte Nouelle beschränkt, weil die in seinen Romanen enthaltenen Novellen nur yom Sinn des Romans her gedeutet werden kônnen. Goethes Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten sind die erste deutsche zyklische Rahmenerzählung, die mit der Struktur der Rahmenstituation auch die besondere Funktion des Rahmens aus Boccaccios Decamerone übernommen hat. Wie bei Boccaccio die Pest Chaos über die menschliche Gesellschaft bringt, so bei Goethe die Französische Revolution. Aber die Wechselwirkung von Rahmenhandlung und Binnenerzählungen ist bei Goethe noch enger als bei Boccaccio. In der Flüchtlingsgesellschaft der Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten werden Geschichten erzählt, nicht nur um die Gesellschaft zu unterhalten, sondern auch um der chaotischen Welt der Rovolution entgegenzuwirken. In jeder dieser Geschichten handelt es sich um die sittliche Bindungen brechende Leidenschaft und deren Überwindung. Damit will Goethe die Entsagung als sittliche Leistung beschreiben. Diese Späterzählung Goethes, die er selber einfach Novelle nannte, wird als Prototyp dieser Gattung angesehen. In dieser Altersnovelle werden das äußere Geschehen─das Überwinden des Löwen durch das Kind─und der innere Vorgang─das Überwinden einer Leidenschaft Honorios zu der Fürstin─verknüpft. Diesseitiges steigert sich in symbolischer Verdichtung zu einem religiösen, legendären Bild der Welt. Damit entfernt sich der alte Goethe von der Novelle als gesellschaftsbezogener Gattung und nähert sich der Romantik