Episcopal Power, Clergy and Diocesan Patrimony in the Visigothic Realm (589- 711)

Los concilios visigodos tienen un carácter bifronte: si bien por un lado constituyen una instancia mayor de representación del poder obispal, en tanto transmiten las reglas de una situación ordenada cuya cabeza indiscutible es el obispo; por otro lado son la herramienta fundamental de negociación en el interior del clero, componiendo conflictos que en ocasiones pueden poner en tensión la exclusividad de su poder. Disponiendo del patrimonio eclesiástico, de las ordenaciones y muchas veces del patrimonio propio, el obispo opera en relación al clero fundamentalmente como un dominus, valiéndose de la legislación únicamente en situaciones de conflicto. En una situación signada por una feroz competencia, el obispo solo impone hegemonía en la medida que administre prudente y sagazmente las herramientas que dispone. The Visigothic synods have a two-faced character: whether, on the one side, they are a major agency of Episcopal power since they transmit the rules of an ordered situation headed by the bishop; on the other they are the main instrument of negotiation within the clergy, in view of the fact that they mediate conflicts that eventually could put a strain on the Episcopal power. Managing the ecclesiastic patrimony, priestly ordenations and his own patrimony, the bishop proceeds with the clergy primarily as a dominus, making use of the law only under situations of conflict. In a juncture marked by fierce competition, the bishop only imposes hegemony inasmuch as he can strategically manage the instruments he has at his disposal.