El Ducado de Montalto: notas sobre los señoríos italianos de Medina Sidonia

Los archivos señoriales españoles suelen contener una inmensa documentación italiana que en su mayor parte se encuentra aún, no sólo por estudiar, sino también por catalogar. La razón de todo ello se halla en la propia historia de nuestro país. La Corona de Aragón había ido conquistando desde fines del siglo XIII una buena parte de la Italia insular. Tras la conquista de Nápoles por Alfonso V “el Magnánimo” en 1442. este reino italiano pasó a ser campo de disputas entre Francia y Aragón hasta que Fernando “el Católico” lo incorporó a sus estados a comienzos del siglo XVI tras las brillantes victorias del Gran Capitán en Ceriñóla y Garellano en 1503. Algunos nobles españoles fueron premiados con la concesión de territorios napolitanos por Don Fernando, otros irían acumulando progresivamente tierras y bienes a lo largo de los siglos XVI y XVII, especialmente aquellos que fueron distinguidos por los sucesivos monarcas con el cargo de Virreyes que ya de por sí implicaba un buen sueldo. Así pues Sicilia y Nápoles se convirtieron desde este momento en una fuente posible de beneficios para segundones de familias aristocráticas o bien para los grandes títulos de Castilla que con la posesión de cargos y honores verían incrementados sus patrimonios peninsulares en tierras italianas