Castilla y León and the monumental first area (1934-1975): the architectural monumental conservation of Luis Menéndez-Pidal

Luis Menéndez-Pidal fue uno de los protagonistas más destacados de la restauración arquitectónica del patrimonio español durante el siglo XX. Desde el comienzo de su actividad profesional, a principios de los años 20, hasta su fallecimiento en 1975, Menéndez-Pidal mantuvo bajo su tutela los principales monumentos del noroeste de España. Más de 55 años de ejercicio profesional en los que nuestro arquitecto restauró cerca de 200 edificios en sus distintos cargos dentro de la Administración, pero fundamentalmente en su puesto de Arquitecto Conservador de Monumentos de la Primera Zona (1941-75) donde se englobaban las provincias de Asturias, León, Zamora, La Coruña, Lugo, Orense y Pontevedra. La Catedral y la Cámara Santa de Oviedo, las catedrales de Zamora, León, Santiago o Tuy, la práctica totalidad del prerrománico asturiano, las murallas de Lugo, León y Astorga, o el monasterio de Guadalupe (Cáceres) se cuentan entre sus actuaciones más conocidas. Sus intervenciones fueron tantas y tan profundas que podemos afirmar que el paisaje monumental que actualmente puede contemplarse en este territorio es fruto de las interpretaciones personales que Menéndez-Pidal nos legó a través de sus restauraciones. El estudio de su obra y de su evolución intelectual es, por tanto, una herramienta inmejorable para acercarnos a la restauración monumental de este fundamental periodo histórico de la restauración arquitectónica en España. Este libro ofrece una visión crítica de las restauraciones arquitectónicas de este personaje sobre la 1ª Zona, especialmente las relativas a Castilla y León.Luis Menéndez Pidal was one of the most active protagonists of reconstruction of national monuments during the Franco years. He was named “Architect in Charge of the Preservation of Monuments” under the authority of the Protection Service of the National Artistic Heritage in the First Zone: Asturias, León, Zamora, La Coruña, Lugo, Orense y Pontevedra. His work extended from the early projects in the 1920´s until the very last year of the Franco regime in 1975. His achievements in restoration of monuments are manifested over a great part of Spain, focusing mainly in Asturias where he was born. The evolution of his work principles and his thought constituted an incomparable example for understanding the architectural restoration of that period in Spain. From the first years of Menéndez-Pidal’s professional career until the last moments of the Franco Era, the social, cultural and political conditions caused unique methods of restoration that were distinct from the rest of Europe. The chronological limit of our study and this restoration model ended with the arrival of the democratic period and during the formation of the Autonomous Regions. In Menéndez-Pidal´s years there were new theories on renovation as well as evolution of principles and methodological changes. The devastating effects of the Civil War (1936-39) created a significant impact on the modification of the restoration concepts of National Heritage. More than fifty years of architectural restoration in Spain were replete with significant changes that coincided with Menéndez-Pidal’s professional career and were reflected in much of his labour. The study of Menéndez-Pidal’s work is an invaluable model introducing us to the restoration of monuments of that period and to the foundations of its theoretical and methodological evolution.Junta de Castilla y Leó