Potencial biotecnológico da microbiota associada às esponjas marinhas

6 p. : il.Os Poríferos, também conhecidos como esponjas, são invertebrados que filtram grandes quantidades de água e adquirem seus nutrientes por fagocitose dos micróbios capturados durante a filtração (Fig.1). Habitam os oceanos tropicais, temperados e polares, com algumas espécies encontradas em água doce (Taylor et al., 2007). As esponjas formam uma das mais antigas radiações dos metazoários, cuja origem data do Período Pré-Cambriano há cerca de 500 milhões de anos (Hentschel, 2004). São organismos sésseis (fixos no substrato) que apresentam uma alta biodiversidade, com uma estimativa de aproximadamente 15.000 espécies representadas em três classes: Demospongiae, Calcarea e Hexactinellida (Fig.2), sendo a maioria pertencente ao primeiro grupo (Hooper e Van Soest, 2002)