Qualitative Research in three IS journals: Unequal emphasis but common rigour, depth and richness

In this paper we attempt to show the actual and potential contribution of qualitative research in information systems. We looked at two recent volumes (2011-12) of MISQ, EJIS and SIM and found that there were a low proportion of qualitative papers in MISQ, a balance of qualitative to quantitative papers in EJIS and a high proportion of qualitative papers in SIM. We illustrate the contributions of qualitative research in IS through discussing nine papers (three from each journal) in some detail and then the other qualitative papers in these issues (61 of 217 papers in total) in the discussion section. A variety of methods, theories and contributions to research and practice are discussed. The depth, rigour and detail of many qualitative research studies are impressive and make such work convincing to the reader. Some suggestions are made to increase the profile of qualitative research in information systems. Dans cet article nous tentons de démontrer le potentiel des approches qualitatives en systèmes d'information. A travers un examen des deux derniers volumes complets (2011-12) des revues MISQ, EJIS et SIM nous dressons d’abord le constat qu'il existe une faible proportion d’articles utilisant des approches qualitatives dans la revue MISQ, un relatif équilibre entre approches qualitatives et quantitatives dans la revue EJIS, et une forte proportion d’articles construits sur des approches qualitatives dans la revue SIM. Nous illustrons ensuite le potentiel de telles démarches en analysant neuf articles en détail (trois de chaque revue), mais aussi à travers une revue plus générale de tous les articles qualitatifs publiés durant cette période (61 sur 217 des articles publiés). Cette analyse met en avant une variété de méthodes, mais aussi de théories et de contributions (tant pratiques que théoriques) utilisées. Cette analyse nous permet de démontrer que la profondeur, la rigueur et le détail de chaque article utilisant de telles approches sont autant d’éléments convaincants pour le lecteur. Enfin, nous proposons quelques suggestions afin d’augmenter la visibilité de la recherche qualitative en Systèmes d’information