Zaman pra-Islam di Kedah berdasarkan bukti arkeologi

Makalah ini membincangkan tentang zaman pra-Islam di negeri Kedah berdasarkan tinggalan arkeologi. Ini kerana selain dari catatan asing dan tulisan dalam beberapa manuskrip Melayu atau kesusasteraan Melayu klasik, tinggalan arkeologi juga dapat membekalkan maklumat berkaitan dengan negeri Kedah. Memandangkan Kedah melalui sejarah yang panjang, maka persoalannya sejauhmana penemuan arkeologi dapat menyokong dan seterusnya membuktikan perkembangan sejarah khususnya berkaitan dengan zaman pra-Islam di negeri Kedah. Sejauhmana tinggalan budaya kebendaan itu dapat menggambarkan asimilasi dan transformasi kebudayaan manusia turut berlaku disebabkan oleh kemunculan pengaruh keagamaan di negeri Kedah. Justeru, objektif kajian ini akan meneliti secara komprehensif tinggalan arkeologi serta mengklasifikasikan maklumat yang diperolehi untuk memantapkan pensejarahan negeri Kedah. Penyelidikan ini menggunakan kaedah perpustakaan dengan membuat rujukan di arkib dan perpustakaan awam. Hasil kajian mendapati catatan sejarah negeri Kedah melalui sejarah yang panjang iaitu dari zaman prasejarah, zaman Hindu-Buddha hinggalah ke zaman kemunculan Islam. Peninggalan di beberapa tapak arkeologi menunjukkan zaman pra-Islam di negeri Kedah lebih tertumpu kepada tinggalan artifak dan candi yang berkaitrapat dengan tempoh animisme (zaman prasejarah) dan pengaruh agama Hindu dan Buddha. Taburan candi di beberapa tapak arkeologi di Lembah Bujang juga menunjukkan berlaku perubahan dalam anutan agama dan kepercayaan masyarakat Kedah sehinggalah kedatangan agama Islam