Caractérisation de la croissance et de la qualité du liège dans une région de production

Characterization of cork growth and quality in one region of production. Cork growth and quality were characterised in 5 cork oak stands within the production area of the Sado basin (Alcácer do Sal, Portugal) based on a field sampling on 40 trees/stand. Cork thickness was on average 33.8 mm, with 75% of the samples in the commercial classes above 27 mm suitable for production of stoppers. Porosity measured by image analysis was 4.6% on average. Between tree and between stand variability of cork quality was large. The annual average cork growth for a production cycle with 8 complete growth years was 4.1 mm, being highest during the years following cork extraction and decreasing during the cycle. For this region, a production cycle of 9 years is adequate for raw-material industrial requirements. The results show the importance of between tree variability in growth and especially in quality.La croissance et la qualité du liège ont été caractérisées pour cinq suberaies de la région de production du bassin du fleuve Sado (Alcácer do Sal, Portugal), par un prélèvement d'échantillons sur 40 arbres par peuplement. En moyenne, l'épaisseur du liège était de 33,8 mm, dont 75 % du total appartenant aux classes commerciales au dessus de 27 mm, aptes au bouchonnage, et la porosité, mesurée par analyse d'image, 4,6 %. La qualité du liège montre une grande variabilité entre arbres d'une même suberaie et aussi entre suberaies. L'accroissement annuel moyen du liège pour un cycle de production de 8 ans complets était 4,1 mm. La croissance des années qui suivent le déliégeage est plus grande et diminue pendant le cycle. Pour cette région, le cycle de production de 9 ans est adapté aux débouchés industriels de la matière première. Les résultats montrent l'importance de la variabilité entre arbres de la croissance du liège et surtout de sa qualité