Evapotranspiration of a declining Quercus robur (L.) stand from 1999 to 2001. I. Trees and forest floor daily transpiration

Water use of a Quercus robur (L.) declining stand was estimated from 1999 to 2001 by measuring independently tree canopy and herb layer transpiration. Two plots differing in density were compared. Oak daily sap flux density kinetic is well synchronised with potential evapotranspiration (PET) daily time course. Despite differences in density, stand structure and LAI spatial organisation, oak transpiration (T, mm d–1) is quite the same between plots. The declining trees are very responsive to the PET fluctuations, but their daily response is low (T $\leq$ 1 mm d–1; T/PET < 0.3). A combination of soil constraints and low, disorganised LAI could induce this low transpiration capability. According to its phenology, density and the above canopy closure, the herbaceous layer contributes to at least the same but often more water consumption than the oak (up to 2.9 mm d–1). Therefore it cannot be neglected in water balance calculations.Evapotranspiration d’un peuplement de chêne pédonculé (Quercus robur L.) dépérissant, de 1999 à 2001. I. Transpiration journalière des arbres et de la strate herbacée. L’utilisation de l’eau par un peuplement de chênes dépérissant (Q. robur L.) a été estimée de 1999 à 2001 par des mesures indépendantes de transpiration des arbres et de transpiration de la strate herbacée. Deux parcelles de densité différente ont été comparées. Les cinétiques journalières de densité de flux de sève des chênes sont bien synchronisées avec celles de l’évapotranspiration potentielle (ETP). Malgré des différences de densité et de structure des parcelles ainsi que d’organisation spatiale de l’indice foliaire (LAI), la transpiration des chênes (T, mm j–1) est sensiblement la même dans les deux parcelles. Les arbres dépérissants répondent aux fluctuations de l’ETP, mais leur transpiration journalière est faible (T $\leq$ 1 mm j–1; T/ETP < 0.3). La combinaison de contraintes hydriques et d’un LAI faible et désorganisé pourrait induire cette faible capacité transpiratoire. Selon sa phénologie, sa densité et la fermeture de la canopée, la strate herbacée consomme souvent plus d’eau que les chênes (jusqu’à 2.9 mm j–1). Elle ne peut dès lors pas être négligée dans le calcul du bilan hydrique de ces parcelles