Analysis of reproductive traits in crosses among maternal lines of rabbits

A crossbreeding experiment, between three maternal lines of rabbits, was carried out to estimate the effects of the crosses on reproductive traits. The experiment was designed as a complete diallel cross involving the lines, A, V and H, selected for litter size. A total of 1190 does, distributed between the nine types originating from the diallel cross, and born, reared and bred on the same commercial farm, were controlled. The recorded traits were the total number of young born, the number of born alive and the number of stillborn per litter (3759 records), and the interval between kindlings (2505 records). A repeatability animal model was used first to obtain the REML estimates of the components of variance. This was followed by a generalised least squares analysis and the estimates of the type of doe effects were obtained. Finally the differences among the lines within direct and maternal effects, and the corresponding values of the individual heterosis were estimated. Important differences in the direct effects were found between lines V and A. All the maternal effects were not significant. Favourable heterosis ($4{-}10\%$) was found for prolificacy traits in the crosses of line A with lines V and H, being the heterosis, very dependent on the performance and history of the lines involved.Analyse de caractères de reproduction par le croisement de souches maternelles de lapin. Une expérience de croisements de trois souches maternelles de lapins a été menée pour estimer les effets des croisements sur les caractères de reproduction. L'expérience a été construite sur un schéma diallèle complet des souches A, V et H sélectionnées pour la taille de la portée par le département de Science Animale de l'Université Polytechnique de Valence en Espagne. Au total 1190 lapines nées et élevées dans la même ferme de production et réparties dans les neuf types génétiques ont été contrôlées. Les caractères mesurés ont été le nombre total de lapereaux nés, nés vivants et mort nés (3759 données), et l'intervalle entre portées (2505 données). Un modèle animal avec répétabilité a été utilisé dans un premier temps pour l'estimation des composantes de la variance par REML. Cela a été suivi d'une analyse GLM pour l'estimation des effets de chaque type génétique. Finalement les différences entre souches au regard des effets directs et maternels et les effets d'hétérosis en ont été déduits. Des différences importantes d'effets directs ont été trouvées entre les souches A et V. Tous les effets maternels n'étaient pas significatifs. Une hétérosis favorable ($4{-}10$ %) a été trouvée pour les caractères de prolificité entre les croisements de la souche A avec les souches V et H, cette hétérosis paraissant très dépendante des performances et de l'histoire des souches impliquées