Morphological study of cultivated cowpea Vigna unguiculata (L.) Walp. Importance of ovule number and definition of cv gr Melanophthalmus

More than 400 cultivated cowpea accessions were studied using 29 morphophysiological characters. The analysis of data contrasts evolved cultivars and more primitive cultivars (and wild forms) according to seed size on the one hand and early and late flowering (under inductive conditions) on the other hand. The latter character is markedly correlated with ovule number. Photosensitive and early-flowering photoindependent cultivars have 11-17 ovules per pod and late flowering photoindependent cultivars have 16-25 ovules per pod. The analysis leads to assigning the accessions studied to the following different cultigroups: cv gr Unguiculata, cv gr Sesquipedalis, cv gr Biflora and cv gr Melanophthalmus, the latter newly separated from cv gr Unguiculata. (© Inra/Elsevier, Paris.)Étude morphologique des formes cultivées du niébé Vigna unguiculata (L.) Walp. importance du nombre d'ovules et mise en évidence du cultigroupe Melanophthalmus. Une collection de plus de 400 numéros de formes cultivées de niébé, provenant en majorité du Cameroun, a été étudiée suivant 29 caractères morphophysiologiques. L'analyse montre deux tendances : une opposition entre cultivars primitifs (et formes spontanées) et cultivars évolués suivant la taille des organes et en particulier des graines et une opposition entre cultivars précoces et tardifs (en conditions inductives). Ce dernier caractère apparaît fortement corrélé au nombre d'ovules. Les cultivars photo-indépendants précoces et photosensibles ont un faible nombre d'ovules par gousse (11-17) alors que les cultivars photo-indépendants tardifs ont un nombre d'ovules élevé (16-25). Quatre cultigroupes sont mis en évidence : cv gr Sesquipedalis, cv gr Biflora, cv gr Unguiculata et cv gr Melanophthalmus, nouveau cultigroupe autrefois confondu avec cv gr Unguiculata. (© Inra/Elsevier, Paris.