Effect of diet on the fatty acid pattern of milk from dairy cows

Twelve dairy cows 130 days in milk were sorted by milk production and body weight and assigned to three feeding regimens in a 3 × 3 Latin-square design, in order to study the effects of diet on milk fatty acid (FA) composition. The cows were fed a total mixed ration (TMR) consisting of corn silage (60%) and concentrate (40%) on dry matter basis, or grazed pasture, without (P) or with 5 kg·d–1 concentrate as a supplement (SP). Supplemented grazing dairy cows produced significantly more milk than the cows on the TMR and P diets (P < 0.05). The supplementation of grazing dairy cows with a low fat concentrate did not significantly affect the milk fat FA profile. The pasture diet, with a supplement or not, decreased the concentration of saturated FA (P < 0.05) and increased the concentration of unsaturated FA (P < 0.05), of milk fat as compared to the TMR diet. The reduction in medium-chain FA was offset in large part by increases in long-chain FA (mainly oleic acid). The concentrations of conjugated linoleic acid (CLA) (P < 0.05) and trans-vaccenic acid were higher (P < 0.05) in the milk fat from the grazing cows. The results showed substantial variation among individual cows within treatments on milk fat content of CLA. Significant correlations were found for individual cow’s milk fat CLA content across diets. Overall, this study indicates that the concentration of CLA in milk fat is enhanced by the dietary intake of pasture and that moderate low fat concentrate supplementation of grazing dairy cows increases performance without compromising the FA profile of milk fat.Effet du régime alimentaire sur la composition en acides gras de la matière grasse du lait chez la vache. Douze vaches laitières, en lactation depuis 130 jours, ont été réparties en trois lots sur la base de la production laitière et du poids vif. Elles ont reçu trois régimes alimentaires, selon un carré latin 3 × 3, afin d’étudier leurs effets sur la composition en acides gras (AG) du lait. Les trois régimes étaient une ration complète (TMR) composée d’ensilage de maïs et de concentré (respectivement 60 % et 40 % sur la base de la matière sèche), de l’herbe pâturée sans complémentation (P), ou de l’herbe pâturée complémentée avec 5 kg par jour de concentré (SP). Les vaches laitières complémentées au pâturage (SP) ont produit significativement plus de lait que celles qui ne disposaient que du pâturage ou qui recevaient la ration complète. Le pâturage, complémenté ou non, a diminué la concentration de la somme des AG saturés et a augmenté celle des AG insaturés (P < 0,05) dans les lipides du lait. La réduction de la concentration des AG à chaîne moyenne a principalement été compensée par une augmentation de celle des AG à chaîne longue (acide oléique surtout). La concentration de l’acide linoléique conjugué (CLA) dans les lipides du lait, et celle de l’acide trans-vaccénique ont été plus élevées (P < 0,05) quand les vaches étaient au pâturage que quand elles recevaient le TMR. Les résultats ont montré une variation notable entre vaches et intra régime de la teneur en CLA des lipides du lait, ainsi que des liaisons significatives individuelles entre les régimes. Notre étude a montré que la teneur en CLA des lipides du lait est accrue par l’ingestion d’herbe fraîche et qu’une complémentation modérée en concentré augmente la production laitière sans compromettre le profil en AG