La prolactine et son fragment 16 kDa dans les tissus de mammifères

La prolactine, du fait de ses origines, ses actions et ses formes moléculaires, a été qualifiée d’hormone ubiquitaire et pléiotrope. En effet, si elle est essentiellement d’origine hypophysaire, elle est aussi produite par plusieurs tissus chez les mammifères. Elle est impliquée dans plus de 300 activités biologiques dont la reproduction, le développement, l’immunité, le comportement. La prolactine est aussi décrite sous de nombreuses formes moléculaires résultant de modifications co- ou post-traductionnelles et de clivages enzymatiques. La forme de 16 kDa, produit du clivage de la prolactine 23 kDa, a retenu particulièrement l’attention du fait de son effet inhibiteur de l’angiogenèse. Des travaux récents ont suggéré un rôle des enzymes tissulaires (rétine, muscle cardiaque, tissu mammaire) dans la production de cette forme. Le clivage conduisant à la production de la prolactine 16 kDa pourrait avoir lieu à l’extérieur des cellules, dans le milieu interstitiel et donc à proximité des capillaires sanguins et être spécifique des tissus concernés. Connaître les sites cellulaires exacts de clivage de la prolactine et la régulation de cette activité enzymatique est essentiel pour mieux comprendre pourquoi, dans certaines pathologies, la production de cette forme anti-angiogénique est perturbée