Décès liés à l'usage de buprénorphine : investigations toxicologiques dans le cadre de cas médico-légaux

La buprenorphine est utilisée dans le traitement de substitution des pharmacodépendances aux opiacés, et depuis le mois de février 1996, une formulation haut dosage est disponible en France sous la dénomination Subutex®. Depuis cette date, 137 cas d'intoxication mortelle suite à la consommation de buprénorphine ont été décrits. Cet article présente les résultats d'une nouvelle étude rétrospective sur 13 décès imputables à la buprenorphine dans la région de Strasbourg et survenus depuis août 2000. La buprenorphine et la norbuprenorphine ont été dosés dans le sang par HPLC/MS. Les concentrations sanguines de buprénorphine variaient de 0,3 à 7,7 ng/mL (moyenne 3,5 ng/mL) et de 0,3 to 16,2 ng/mL (moyenne 2,9 ng/mL) pour son métabolite, la norbuprénorphine. L'injection intraveineuse de buprenorphine après broyage des glossettes, la consommation concomitante de médicaments psychoactifs (benzodiazepines et neuroleptiques) et la formulation haut dosage de buprenorphine disponible en France semblent être déterminants pour l'imputabilité des décès