Vaccins contre le méningocoque : actualités et perspectives

Les infections à Neisseria meningitidis provoquent soit une infection asymptomatique immunisante, soit des septicémies, méningites, arthrites ou péricardites septiques. La vaccination stimule la production d'anticorps bactéricides protégeant l'hôte contre une infection invasive. Les polyosides de la capsule méningococcique constituent des immunogènes protecteurs à partir desquels sont fabriqués les vaccins actuels contre les méningocoques des sérogroupes A, C, Y et W135 ou des vaccins conjugués contre les méningocoques de sérogroupe C. Il n'existe actuellement aucun vaccin contre le méningocoque de sérogroupe B, mais des vaccins à base de protéines de membrane externe sont en cours d'évaluation. Les vaccins méningococciques polyosidiques ont démontré leur efficacité, mais leur stricte spécificité de sérogroupe pose le problème de la sélection de variants d'échappement. De ce fait, les vaccins méningococciques polyosidiques, qu'ils soient simples ou conjugués, sont indiqués pour lutter contre l'expansion d'un clone bactérien dont le sérogroupe dûment identifié correspond à la valence vaccinale