Small angle neutron scattering (SANS) under non-equilibrium conditions

The use of small angle neutron scattering (SANS) for the study of systems under non-equilibrium conditions is illustrated by three types of experiments in the field of polymer research : — the relaxation of a system from an initial non-equilibrium state towards equilibrium, — the cyclic or repetitive installation of a series of non-equilibrium states in a system, — the steady non-equilibrium state maintained by a constant dissipation of energy within the system. Characteristic times obtained in these experiments with SANS are compared with the times obtained from quasielastic neutron and light scattering, which yield information about the equilibrium dynamics of the system. The limits of SANS applied to non-equilibrium systems for the measurement of relaxation times at different length scales are shown and compared to the limits of quasielastic neutron and light scattering.L'utilisation de la diffusion des neutrons aux petits angles (DNPA) pour l'étude des systèmes hors d'équilibre thermodynamique est illustrée par trois types d'expériences dans le domaine de la recherche sur les polymères : — la relaxation d'un système à partir d'un état hors d'équilibre vers l'équilibre, — l'installation cyclique ou répétitive d'une série d'états hors d'équilibre dans un système, — l'état stationnaire, maintenu par une dissipation constante d'énergie dans le système. Les temps caractéristiques accessibles dans ces expériences par DNPA sont comparés aux temps obtenus dans les expériences de diffusion quasi élastique des neutrons et de la lumière, qui fournissent l'information sur la dynamique des fluctuations à l'état d'équilibre thermodynamique. Les limites de la DNPA pour l'obtention des temps de relaxation aux différentes échelles de longueur dans des systèmes hors d'équilibre sont mises en évidence et comparées aux limites propres à la diffusion quasi élastique des neutrons et de la lumière