Column undulation instability in a discotic liquid crystal

We present the first observation of an undulation instability of the columns in a tubular discotic liquid crystal when submitted to a dilation normal to the columns. This effect is very similar to the layer undulation in smectic materials. From the instability threshold and from the undulation wavelength, we derive a value, anomalously large, of the column curvature elastic constant, very close to the value obtained from observation of the column buckling under longitudinal compression. The static or dynamic origin of such a large curvature elastic constant is not understood.Nous présentons la première observation d'une instabilité d'ondulation des colonnes dans un cristal discotique tubulaire lorsqu'il est soumis à une dilatation normale aux colonnes. Cet effet est très semblable à l'ondulation des plans dans un matériau smectique. A partir du seuil d'instabilité et de la longueur d'onde des ondulations, nous déduisons une valeur, anormalement élevée, de la constante élastique de courbure des colonnes, très proche de la valeur obtenue à partir de l'observation du flambage des colonnes sous compression longitudinale. L'origine statique ou dynamique d'une constante élastique de courbure aussi grande n'est pas comprise