Par-delà le visible

Les relations aux êtres qui peuplent les milieux de vie des différentes sociétés humaines ont évolué et continuent à évoluer dans le temps et l'espace. Un ouvrage comme celui de Philippe Descola (Par-delà nature et culture), qui a pour objectif de mettre de l'ordre dans ces relations en repérant sur quels schèmes de pratiques elles sont fondées, ne peut laisser indifférents tous ceux qui s'intéressent à l'environnement aujourd'hui. Son analyse le conduit, en partant des modes d'identification de « l'autre », à construire quatre ontologies (animisme, totémisme, naturalisme et analogisme), permettant de classer les sociétés humaines en fonction de leur façon d'envisager les autres existants et les rapports qu'elles entretiennent avec eux. Cette entreprise ne manque pas de susciter des critiques quant au résultat, surtout de la part d'anthropologues qui ne reconnaissent pas dans les sociétés qu'ils ont étudiées les caractéristiques proposées par l'auteur. Il était donc nécessaire de suivre pas à pas ses raisonnements avant de voir en quoi un tel ouvrage peut être critiqué, en quoi il peut apporter des pistes de réflexion