Instabilities in smectics A submitted to an alternating shear flow. II. Experimental results

We present and discuss experimental results on the behaviour of a smectic A placed in a parallel configuration and submitted to an alternating shear flow with velocity normal to the layers. The smectic A compound is 4-cyano-4n-octylbiphenyl (8CB). These results are compared with previous theoretical predictions. One then obtains the critical exponent for the smectic relaxation time. The nematic to smectic A transition appears to be weakly first order. A quantitative analysis of the stress relaxation mechanism above the instability threshold is presented.Nous présentons et discutons les résultats expérimentaux sur le comportement d'un smectique A en géométrie planaire soumis à un cisaillement alternati( le vecteur vitesse étant normal aux couches. Ces études portent sur le 4-cyano-4n-octylbiphenyl (8CB). La comparaison des résultats expérimentaux avec nos prédictions théoriques déjà publiées nous permet d'obtenir en particulier l'exposant critique du temps de relaxation du paramètre d'ordre smectique. La transition nématique-smectique apparaît alors être faiblement du premier ordre. On présente une analyse quantitative du mécanisme de relaxation des contraintes au-dessus du seuil d'instabilité