Intérêt des analyses toxicologiques lors d'une recherche des causes de décès (résultats de 358 analyses)

Trois cent cinquante-huit prélèvements post-mortem, représentant 30 mois d'expertises toxicologiques, ont été analysés afin de déterminer l'intérêt des résultats dans le cadre des recherches de causes de décès. Nous avons pour cela comparé les résultats d'analyses aux conclusions établies lors de l'autopsie lorsque celle-ci étaitpratiquée (n = 292). Dans 66 cas, l'autopsie n'a pas été effectuée, les prélèvements ayant été réalisés lors de "levée de corps". La présence d'au moins un xénobiotique est retrouvée dans 272 cas (76%) sur les 358 décès. Sur les 80 décès pour lesquels la conclusion de l'autopsie était une origine toxique probable, 68 (85%) ont été confirmés par l'analyse, 12 cas (15%) ne révélantpas de toxiques. Sur les 181 décès pour lesquels la cause était évidente à l'autopsie et a priori d'origine non toxique, parexemple par noyade, homicide ou pendaison, 112 (61,8%) ont révélé l'absence de tout toxique et 69 (34,2%) montraient la présence de toxiques pouvant avoir joué un rôle dans les circonstances du décès. Sept de ces décès pouvaient même être directement expliqués par la seule présence des toxiques. Enfin, sur les 31 décès d'origine naturelle probable, 27 (87%) ont montré l'absence de tout toxique et 4 (13%) ont révélé un décès d'origine toxique. Les médicaments sont les substances les plus souvent rencontrées (168 décès, soit 61, 7%), essentiellement représentés par les benzodiazepines (27%) et les antidépresseurs (16,2%). L'alcool est retrouvé dans 158 cas (58%). Les stupéfiants sont retrou vés dans 62 cas (22,7%), le cannabis étant le plus souvent rencontré (n = 50), devant la morphine (n-21), dont 15 imputables à une prise d'héroïne (présence de 6-MAM et codéine)