Les mousses aquatiques, bioindicateurs du niveau de pollution chimique. Utilisation des mousses aquatiques dans une étude sur le transfert du mercure en tant que descripteur du fonctionnement hydrologique (échanges cours d'eau - nappe) en plaine d'Alsace

Des dosages de mercure (Hg) ont été effectués dans quatre espèces de Bryophytes aquatiques (Fontinalis antipyretica Hedw., Cinclidotus danubicus Schiffn. & Baumg., Cinclidotus nigricans (Brid.) Wijk & Marg., Amblystegium riparium Hedw.) prélevés dans le réseau hydrographique de la plaine rhénane d'Alsace. Les points de prélèvements ont été choisis en fonction de connaissances antérieures sur les modalités d'échange Rhin et affluents - nappe. Les résultats permettent d'opposer les mécanismes d'échange entre les deux principaux hydrosystèmes de la plaine (Rhin et III) et leur nappe riveraine ainsi que de confirmer les résultats antérieurs obtenus en utilisant d'autres traceurs (nitrates, chlorures et phosphates). Les rivières phréatiques situées à proximité du Rhin canalisé révèlent des teneurs importantes en Hg, ce qui démontre l'existence d'infiltrations directes des eaux du Rhin ( " filtrats rhénans") à travers le lit canalisé poreux (constitué de graviers et de sables) dans la nappe phréatique. Les secteurs à fortes infiltrations se situent à l'amont des barrages hydroélectriques à la hauteur des biefs de rétention d'eau. Ces secteurs sont donc particulièrement vulnérables à des pollutions “ historiques”, comme celle par le mercure (forte pollution dans la décennie 1970). L'aval des barrages au niveau des canaux de fuite constitue par contre et bien évidemment un site privilégié de drainage de la nappe. Dans le cas de la rivière III, tout le réseau phréatique du lit majeur ordinaire fonctionnel (champ d'inondation) est très peu contaminé par le mercure, bien que l'III le soit fortement. L'Ill, à l'inverse du Rhin draine ordinairement la nappe phréatique, du moins dan le secteur d'étude à la hauteur de l'axe Rhinau - Benfeld. En période de crue inondante elle assure la recharge de la nappe en eau d'excellente qualité grâce au système d'épuration efficace > que constitue le champ d'inondation : la rétention du mercure provenant des eaux d'inondation est très forte dans les sols riches en colloïdes