L'hypothèse de la polarisation du vide en électromagnétisme classique

On montre qu'il est possible de considérer le vide comme un milieu polarisé. En tout point où le champ électrique est E et l'induction magnétique B, les densités de polarisation électrique P et magnétique M ont pour expression $$P = — ε0E , M = B /μ0. Dans les milieux matériels isotropes, on remplace simplement ε0, μ0 par ε, μ. On est ainsi conduit à une formulation un peu différente de l'électromagnétisme sans modifier en rien les grandeurs mesurables. En particulier, on est amené à définir un potentiel de polarisation pour une charge ponctuelle au repos ou en mouvement, pour un courant linéaire, etc. et ces potentiels ont un véritable sens physique. Ce ne sont pas de simples artifices de calcul, comme le feuillet polarisé normalement ou la courbe polarisée longitudinalement, qui ont été étudiés ailleurs par l'auteur [1], [2]