Modélisation du comportement électrochimique des eaux minérales sulfurées

Les eaux minérales sulfurées, caractérisées par la présence de soufre réduit (plus particulièrement S-11), constituent des systèmes redox en équilibre remis en question dès le contact avec l'atmosphère. Leur analyse étant souvent difficile, il est intéressant d'avoir un test simple à mettre en oeuvre sur le terrain qui permette de les caractériser, de les comparer et éventuellement de les classer. L'étude du comportement éléctrochimique, proposé par Michard et Boulègue, consiste à tracer les diagrammes Eh/pH, Es/pH et Eh/Es expérimentaux et de les comparer aux diagrammes théoriques de systèmes simples comme H2S - H2O ou H2S - S8 - H2O. Ainsi, on peut montrer que les eaux sulfurées sodiques de type pyrénéen correspondent à des systèmes simples H2S - H2O à l'émergence, mais que lors d'un premier contact avec l'atmosphère elles peuvent se comporter comme un système H2S - S8 - H2O qui se stabilise par la formation de polysulfures. Par contre, les eaux sulfurées calciques, de natures physico-chimiques assez diverses, montrent parfois des déviations par rapport aux modèles théoriques qui ne sont pas aussi évidentes à distinguer. Enfin, l'eau ferrugineuse de Jonzac (Charente-Maritime) faiblement sulfurée à l'émergence ne présente pas un comportement électrochimique comparable à celui des eaux minérales sulfurées précédentes du fait de l'existence d'autres couples redox puissants (fer, manganèse, arsenic) qui interfèrent sur la réponse des électrodes