Découverte de la première planète extrasolaire tellurique

Pour détecter les planètes extrasolaires, l’utilisation du phénomène de microlentille gravitationnelle présente le grand avantage par rapport aux autres méthodes d’être la seule sensible aux planètes de faible masse situées à relativement grande distance de leur étoile – telle une Neptune ou une Terre en orbite à une dizaine d’unités astronomiques (UA). Nous présentons ici la découverte, grâce à cette technique, de la première planète tellurique, OGLE-2005BLG-390Lb, une cousine glacée de la Terre environ cinq fois plus massive, évoluant sur une orbite de 2,6 UA autour d’une étoile naine rouge