L’origine du placebo

La France est un des plus grands consommateurs de psychotropes dans le monde. Le volume de prescription de ce type de médicaments, par ses effets, représente un enjeu de Santé Publique. Il semble donc important de pouvoir s’interroger sur la place du placebo et notamment de l’effet placebo dans la prescription en psychiatrie afin de modifier notre approche du médicament et d’optimiser son efficacité. Après une approche historique de l’origine du placebo et sa place dans le système français, nous détaillerons les facteurs influençant l’effet placebo et les différents mécanismes mis en jeu. Ceux-ci ont été décrits dans de nombreuses études. Plus récemment, grâce aux nouvelles techniques d’imagerie (PET scan, IRM fonctionnelle), ces résultats parfois empiriques ont pu être démontrés scientifiquement avec un retentissement pas uniquement subjectif sur la qualité de vie du patient mais modulant le fonctionnement cérébral et le métabolisme de celui-ci. Ces études montrent l’importance du contexte lors de la prescription et de la dimension interactionnelle permettant ainsi la mise en place d’une alliance thérapeutique améliorant l’efficacité du médicament. Cela ouvre de nouvelles perspectives : de nouvelles études ne permettant pas uniquement de constater, mais surtout de comprendre le fonctionnement de l’effet placebo afin d’optimiser la prescription et de limiter l’escalade thérapeutique