Le démantèlement de la centrale de Fukushima Daïchi : un long processus

Le démantèlement de la centrale nucléaire de Fukushima Daïchi, gravement accidentée suite à l’impact du tsunami qui a suivi le séisme du 11 mars 2011, s’étendra sur des décennies. La récupération des débris du coeur (les 3 coriums) ne devrait pas intervenir avant une dizaine d’années. Un chantier considérable, engagé dès 2011, a déjà permis l’amélioration considérable des conditions de travail sur le site. Les 3 coeurs ruinés sont sous contrôle, les rejets atmosphériques vers l’environnement sont désormais faibles et, si la dose collective reste élevée, les normes de radioprotection du pays pour les travailleurs sont à nouveau respectées depuis fin 2011. Des chantiers majeurs sont en cours comme l’évacuation dans les délais des combustibles de la piscine du réacteur 4, ébranlée par les explosions hydrogène, une opération d’enfermement complet du sous-sol des tranches accidentées pour réduire drastiquement les fuites d’eaux radioactives vers la mer en 2015, l’épuration des stocks considérables d’eaux contaminées. Parallèlement, un vaste programme de R&D vise à établir un diagnostic complet de la situation dans les zones inaccessibles et à caractériser les débris des coeurs. Ces études, s’appuyant sur une grande variété d’engins automatiques, sont indispensables avant qu’une stratégie de récupération et d’évacuation sûres des coriums puisse être validée. L’effort consenti par le Japon, ses industriels, ses autorités de sûreté est considérable, et la rapidité de mise en oeuvre d’opérations complexes impressionnante