L’exploration en imagerie par résonance magnétique des articulations temporo-mandibulaires

L’articulation temporo-mandibulaire de nature diarthrosique, est située entre deux entités anatomiques l’une fixe le crâne et l’autre mobile la mandibule séparées par un disque. Cette articulation est mue par un complexe musculo-ligamentaire environnant. Cet ensemble est sollicité en permanence. Sa symptomatologie en cas de pathologie est multiple et variée. Elle est le reflet de nombreuses affections. L’étude réalisée s’est attachée, grâce à une revue de la littérature, à évoquer d’une façon exhaustive les différentes situations cliniques en rapport avec cette articulation et à chercher à définir la place de l’Imagerie par Résonance Magnétique (IRM) dans son exploration non sans rappeler les avantages et les inconvénients des méthodes conventionnelles telles que la tomodensitométrie, l’endoscopie, la scintigraphie, l’arthrotomographie et la chirurgie. L’IRM même si elle se présente comme la méthode non invasive par excellence n’est pas une panacée. Son indication doit se faire à bon escient. C’est ainsi qu‘elle prend toute sa dimension grâce à un choix judicieux des séquences, dans l’examen paraclinique des dysfonctionnements crânio-mandibulaires où elle n’intervient que dans la confirmation du diagnostic, le bilan de gravité, le bilan pré ou post chirurgical, ou le contrôle de l’efficacité du traitement chirurgical car elle permet de visualiser tous les éléments anatomiques environnants grâce à l’émission de signaux dont l’intensité varie selon le type de tissu. Dans bon nombre de pathologies telles que les maladies rhumatoïdes ou congénitales l’IRM s’avère discutable en l’absence d’une véritable spécificité des images. L’indication de cette méthode d’exploration doit prendre en compte également de certains aspects collatéraux mais non moins importants tels que : le rendement attendu en fonction de la pathologie suspectée cliniquement, l’agressivité des examens de substitutions, le rapport coût/bénéfice comparé à celui des autres investigations possibles (Med Buccale Chir Buccale 2002;8;7-36