L’éco-épidémiologie

Afin de résoudre les problèmes de santé publique posés par l’épidémiologie des facteurs de risque centrée sur l’individu, et négligeant les processus causals en œuvre reliant les facteurs d’exposition aux maladies, Mervyn Susser a proposé une épidémiologie multiniveau appelée éco-épidémiologie. Celle-ci rend compte de l’interdépendance des individus et de la connexion entre différents niveaux d’organisation (moléculaires, individuels, socio-environnementaux) participant au processus causal des maladies. Le but de cette épidémiologie est d’intégrer plus d’un niveau d’organisation dans la conception, l’analyse et l’interprétation des problèmes de santé. Après avoir formulé les principales critiques de l’épidémiologie des facteurs de risque centrée sur le seul niveau individuel, nous nous attacherons à montrer comment l’éco-épidémiologie et ses développements pourraient permettre de comprendre la nécessité d’une conception plus large de l’épidémiologie, associant les études qui visent à identifier les facteurs de risque et celles qui cherchent à répondre à d’autres questions tout aussi importantes pour la santé publique