Comportement des sols fins compactés à l’humidification. Apport d’un modèle de microstructure

Les déformations des sols fins dues aux variations d’état hydrique causent de nombreux dommages aux structures et ouvrages du génie civil, et on peut encore déplorer un déficit méthodologique permettant leur prévision. Dans le cadre des recherches visant à optimiser l’emploi des sols fins dans les remblais routiers et ferroviaires, l’étude présentée avait pour objectif de proposer une méthodologie d’étude destinée à évaluer l’influence de la nature et de l’état initial des sols compactés sur les risques de désordres par humidification. Pour aborder cette question, un modèle de microstructure reposant sur l’organisation de la fraction argileuse en agrégats a été défini. Grâce aux développements technologiques récents en microscopie électronique à balayage et en porosimétrie par intrusion de mercure, les paramètres du modèle ont pu être formulés uniquement sur la base de paramètres géotechniques conventionnels. Ce modèle quantitatif de microstructure a été utilisé pour décrire le gonflement libre et les déformations par humidification sous contrainte, en étudiant l’influence du volume des vides inter-agrégats initial. Cette approche a permis de décrire quantitativement les évolutions de la microstructure causées par l’humidification, et de mettre au point une méthodologie d’étude des sols compactés dans la perspective de leur réutilisation dans des remblais en contexte délicat (zone inondable, remblais de grande hauteur...)