Étude expérimentale de l’interaction entre les fonds marins et les pipelines flexibles soumis à la houle et aux courants

Les pipelines posés sur les fonds marins en position non recouverte sont dans le cas de mer peu profonde soumis à l’action hydrodynamique de la houle et des courants. Ces efforts hydrodynamiques qui tendent à mettre le pipeline en mouvement sont contrebalancés par la réaction du sol. En conséquence, l’étude de la stabilité de ces pipelines requiert une estimation réaliste des efforts en présence. Cet article fait état d’une étude expérimentale en laboratoire visant à quantifier et à analyser l’interaction sol-eau-pipeline sous les effets de la houle. Lors de ces essais, l’action de la houle et des courants sur le pipeline est simulée mécaniquement (modèle physique d’échelle 1). Les variations de grandeurs physiques telles que la hauteur d’enfoncement du pipeline, la résistance horizontale du sol, les pressions d’eau autour du pipeline sont enregistrées et analysées. Différentes natures de chargements du pipeline, par référence à celles rencontrées sur site, sont étudiées. Une méthode analytique d’estimation de la résistance horizontale du sol est proposée