Étude expérimentale en station d’essais du comportement d’un mur de soutènement

Pour évaluer les actions exercées par un massif de sol sur un soutènement (écrans de palplanches, parois moulées, murs gravitaires ou Cantilever), le projeteur dispose dans la pratique de méthodes de calcul (équilibres limites, modules de réaction) suffisamment réalistes pour conférer au dimensionnement final une sécurité raisonnable, même s’il subsiste des incertitudes quant au choix de certains paramètres. Par contre, dans le cas de sollicitations particulières comme le compactage ou encore l’application de surcharges de formes diverses, le choix d’une méthode (milieu élastique ou milieu rigide plastique) reste encore délicat.Le Laboratoire Central des Ponts et Chaussées, centre de Nantes, a alors élaboré au début des années 1980 une station d’essais destinée à l’étude en vraie grandeur d’un mur de type Cantilever de trois mètres de hauteur soutenant un remblai de sable de Loire. La conception de la station d’essais a été centrée sur la représentativité du modèle et la mesure directe des efforts internes à la structure. Un long programme d’essais et d’études a ensuite été mené dans le but d’améliorer les règles usuelles de dimensionnement pour ces sollicitations particulières rencontrées en soutènement. Les effets d’une translation globale du mur vers l’avant et d’un choc en tête ont aussi été étudiés. Tous les résultats d’essais sont rassemblés et analysés dans le présent article