Apport d’une étude pluridisciplinaire des débris végétaux dans l’estuaire de la Gironde à la compréhension des phénomènes de colmatage du circuit de refroidissement du Centre Nucléaire de Production d’Électricité du Blayais

Les débris végétaux sont à l’origine de perturbations d’activités économiques qui nécessitent la filtration de larges volumes d’eau, c’est notamment le cas du Centre Nucléaire de Production d’Électricité du Blayais, implanté sur les rives de la Gironde (Sud-Ouest de la France), où des colmatages du circuit de refroidissement sont occasionnellement observés. Jusqu’à présent, la dynamique des fractions végétales n’avait jamais été étudiée dans ce type d’estuaire macrotidal et hyper-turbide, d’une part, en raison de leur faible quantité, par comparaison à celles des matières en suspension, et d’autre part, du fait de l’absence de protocoles d’étude et d’échantillonnage adéquats. Afin d’améliorer les connaissances englobant ces phénomènes de colmatage, l’objectif de cette étude visait à comprendre la dynamique d’apport et de transit des débris végétaux dans le système fluvio-estuarien de la Gironde. Ceci a impliqué la mise en œuvre d’un suivi spatio-temporel de leur distribution et l’adaptation de techniques (incubations in-situ litter-bag, méthode de prélèvement) pour un estuaire de forte turbidité. Les résultats principaux sont la mise en évidence du contrôle de la distribution des débris végétaux par le régime hydrologique de l’estuaire et la détermination des échelles de temps de leur persistance en Gironde